Tarturuga de Couro

CARACTERÍSTICAS NATURAIS

A tartaruga-de-couro faz parte do grupo dos répteis. Ela possui cerca de 1,78 metros de comprimento de carapaça, além das nadadeiras dianteiras que auxiliam na natação e podem atingir mais de 2 metros.

Seu peso médio é de 400 kg, mas registros apontam que algumas podem chegar a pesar 700 kg.

Sua carapaça é formada por um conjunto de pequenas placas ósseas que se assemelham ao couro, surgindo aí seu nome. Além disso, ela possui uma camada de pele fina e resistente junto à carapaça.

A cabeça é considerada pequena quando comparada ao restante de seu corpo. Suas mandíbulas são em formato de W, possuindo lâminas afiadas para a captura de águas-vivas.

A tartaruga-de-couro é uma espécie amplamente distribuída, ela habita os oceanos tropicais e temperados de todo o mundo.

Ela vive a maior parte do tempo na zona oceânica, onde podem ser encontradas até 1000 m de profundidade. A tartaruga-de-couro só vem ao litoral na época da reprodução.

REPRODUÇÃO

A reprodução das tartarugas-de-couro ocorre de forma periódica de dois ou três anos. Em cada ciclo reprodutivo, podem desovar até sete vezes, sendo que cada desova podem ser produzidos até 100 ovos.

Ao depositar os ovos na areia, a fêmea faz um ninho com cerca de 1 m de profundidade e 20 cm de diâmetro. Entretanto, os ovos podem ser predados por caranguejos e lagartos. Também é comum a coleta dos ovos por humanos para a venda.

A temperatura da areia determina o sexo das tartarugas. Temperaturas mais altas favorecem o surgimento de fêmeas.

No Brasil, registros apontam aproximadamente 120 ninhos por temporada de desova. Ela possui uma área de desova regular no litoral do estado do Espírito Santo.

ALIMENTAÇÃO

Sua boca é formada por um bico e em sua garganta há barbas que a ajudam a engolir sua presa.

A dieta deste animal é baseada principalmente em medusas. Elas se movimentam ao redor do planeta à procura de medusas para caçar; embora, se necessário, também possam caçar pequenos peixes, crustáceos, lulas e até algas marinhas.

A tartaruga-de-couro come muitas medusas: pode comer seu próprio peso por dia.

Portanto, esses répteis são muito importantes para manter o equilíbrio ecológico e controlar o tamanho das populações de medusas.

Infelizmente, ela confunde facilmente o lixo humano com comida: os plásticos podem parecer medusas.

Inúmeras tartarugas marinhas foram encontradas mortas com um estômago cheio de sacos de plástico, fios transparentes ou pedaços de redes de pesca.