CUTIA

CARACTERÍSTICAS NATURAIS

Cutia, (gênero Dasyprocta), qualquer uma das cerca de uma dúzia de espécies de roedores americanos tropicais que se assemelham aos pequenos animais que vivem nas florestas da África tropical e da Ásia.

As cutias pesam até 6 kg (13 libras), com um corpo alongado medindo até 76 cm de comprimento.

Eles têm uma cabeça e garupa grandes, mas pernas finas, orelhas comparativamente pequenas e uma pequena e discreta cauda careca.

Os pés traseiros têm apenas três dedos e garras semelhantes a cascos.

A pele grossa e lustrosa da cutia varia de laranja pálido a tons de marrom a enegrecido, com pelos individuais alternando bandas pretas e amarelas, chamadas de padrão cutia.

A coloração das partes inferiores varia de esbranquiçado para lustre.

As cutias geralmente são cautelosas, e a maioria das espécies é difícil de ver ou se aproximar em seus habitats nativos.

Elas andam, trotam ou galopam em seus dedos, viajando rapidamente quando perseguidos ou ameaçados, e são capazes de saltar verticalmente a 2 metros de uma posição em pé.

As cutias são terrestres, localizadas à noite em tocas entre pedras, raízes de árvores, troncos ocos ou emaranhados no chão da floresta.

Embora ninhadas de até quatro jovens tenham sido registradas, duas são usuais.

A dieta da cutia consiste principalmente de frutas, nozes e sementes, mas algumas espécies também comem fungos, flores, folhas e insetos.

Eles enterram nozes no solo para os momentos em que a comida se torna escassa e, como resultado, as cutias são um dos mais importantes dispersores de sementes de mamíferos para muitas espécies de árvores tropicais.

Todas as espécies de cutia são intensivamente caçadas porque sua carne é valorizada como alimento pelos povos indígenas.

Cutias são encontradas do sul do México ao sul do Equador e leste dos Andes ao longo da bacia do rio Amazonas.

Embora a maioria das espécies de cutias viva em florestas tropicais de terras baixas e montanhosas, a cutia de Azara (Dasyprocta azarae) também habita os ambientes mais secos de cerrado (savana e arbustiva) e chaco ao sul da bacia amazônica no Paraguai e nordeste da Argentina.

Três diferentes cutias foram introduzidas nas Índias Ocidentais, presumivelmente por tribos nativas do Caribe: D. mexicana em Cuba, D. punctata em Cuba e nas Ilhas Cayman, e D. leporina, a cutia brasileira, nas Ilhas Virgens e nas Pequenas Antilhas.

REPRODUÇÃO

Depois de um período de gestação de 120 dias, nascem 1 ou 2 crias providas de pelo e com olhos abertos. Os pequenos refugiam-se num esconderijo cavado por outro animal e saem para a mãe alimentá-los. É monógamo. Seu período de vida é de 18 anos.

Instalações Para comportar até cinco fêmeas e um macho, são necessárias três baias, ou boxes, com 3 x 4 metros de área cada e cobertura total ou parcial. Cerque-as com tela tipo alambrado, do teto até a base, feita de muretas de alvenaria de 40 centímetros. O piso deve ser cimentado, para facilitar a limpeza e impedir que as cutias fujam escavando o chão de terra. Disponibilize um tanque de pequenas dimensões – 1 metro quadrado e 25 centímetros de profundidade – para as cutias se banharem e beberem água.

>>>CAIXA-NINHO Em cada baia instale a toca, que pode ser feita de madeira ou alvenaria. As medidas da caixa-ninho são de 1,10 metro de comprimento por 70 centímetros de largura. A fêmea gosta de forrar o ninho com palha seca, material que ajuda a manter a caixa sem umidade.
Reprodução Pode acontecer, a partir dos 10 meses de idade, período em que o mamífero atinge a maturidade sexual. Após 104 dias de gestação, nascem, em média, duas crias em cada um dos dois partos que podem ocorrer em qualquer época do ano. Aos três meses de idade, o filhote é desmamado e transferido para outra baia, iniciando a recria. Aos 12 meses, pesando de 3 a 4 quilos aproximadamente, o animal está pronto para o abate. Se for vender como matriz, após seis meses, a cutia já pode ser comercializada para outros criadores.

ALIMENTAÇÃO

Alimentação Por ser um animal herbívoro, a cutia alimenta-se apenas de hortaliças, como abóbora, tubérculos, como mandioca, grãos (milho e soja), cana-de-açúcar, sementes, coquinhos de palmeiras, castanhas e frutas, como banana, maçã, laranja, mamão, acerola e abacaxi. Como complemento opcional da dieta, pode ser oferecida a mesma ração que é dada aos coelhos. Roedora, a cutia gosta de roer troncos de goiabeira.